Intensive Landwirtschaft ohne künstliche Wasserzufuhr zu betreiben, war in früheren Jahren im sonnigen und warmen Meraner Land nicht möglich. Eigentlich deshalb sind die Waale entstanden, zu einer Zeit in der es noch keine groß angelegten Beregnungsanlagen gab. Diese Waale, in mühevoller Arbeit von Bauern errichtet, leiteten das Schmelzwasser von entlegenen Bächen ab und verteilten es auf den Feldern. Heute sind entlang dieser Waale rund um die Kurstadt Meran wunderbare Spazierwege entstanden, die sogenannten Waalwege.